明清

明清时期，一般指明朝（1368－1644年）和清朝，封建制语境里则专指明朝和鸦片战争之前的清朝（1616－1840年）。明清两代是中国历史的最后两个朝代，并且君主专制达到顶峰，中国统一多民族的形势得到巩固，中国的版图大致奠定。1644年清朝取代明朝定鼎天下，故两代合称。1840年鸦片战争后进入近代，多遭列强入侵，主权严重丧失。1911年，辛亥革命爆发，清朝统治瓦解，从此结束了中国两千多年来的封建帝制。1912年2月12日，清帝被迫退位。清朝从后金建立开始算起，共有十二帝。自此之后，中国进入了民主时期。明朝时期手工业和商品经济发达、经济繁荣，出现商业集镇和资本主义萌芽。文化艺术呈现世俗化趋势。清朝初期大力推行圈地、投充等恶政，极大破坏了中原地区的经济；重农抑商，制约资本主义萌芽的发展。中后期由于政治僵化、文化专制、闭关锁国、思想停滞逐步落后于世界。