灵岩山因灵岩塔前有一块“灵芝石”十分有名，因此得名，旧有“十二奇石”或“十八奇石”之说。本是春秋时代吴王夫差馆娃宫的旧址，现今尚存吴王遗迹和古迹有吴王井、梳妆台、玩花池等。东门进去是山脚的灵岩山馆，本为清代毕沅（yuán ）所建的私家园林，后毁于战火，后现代恢复。沿乾隆登山御道，经过继庐亭、迎笑亭、落红亭等小景点，落红亭东有印光塔院，西有西施洞，据说越王勾践与范蠡（lǐ）献西施给吴王夫差时曾在此等候，现在洞中供奉着观音，所以又名观音洞[2条]。
历代名人李白、韦应物、白居易等均曾登临灵岩山，留下了400多首诗篇，明代文学家袁宏道称其为“山不甚高而幽奇甲于吴中”[4]。
