许敬宗隋炀帝大业年间考中秀才。旋转依附李密为记室。唐朝初年担任秦王府十八学士之一。唐太宗贞观年间由著作郎官至中书舍人，专门掌管诏诰命令。高宗时为礼部尚书，与李义府等人协助高宗立武则天为后，历任侍中、中书令、右相，支持“废王立武”。帮助武则天驱逐褚遂良，逼杀长孙无忌、上官仪等。唐高宗显庆年间任中书令，与李义府共同掌管朝政。曾监修国史。672年去世，谥号恭[1]。
许敬宗著有文集八十卷，今编诗二十七首。在2014年的电视剧《武媚娘传奇》中，许敬宗由演员刘子赫饰演。在《奸臣传》中，许敬宗因为篡改历史、贪财、支持武则天为皇后、与儿子反目以及驱逐忠臣而被列为奸臣第一名[2-3]。
