天启

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1620年，朱常洛因“红丸案”去世，长子朱由校即皇帝位。1621年（天启元年），努尔哈赤率军攻取辽沈地区。1622年（天启三年），荷兰侵占澎湖。1623年（天启三年），太监魏忠贤总督东厂。1624年（天启四年），明朝派兵将荷兰逼出澎湖，荷兰远遁中国台湾占据大员（今台南安平一带）^[2]。1625年（天启五年），魏忠贤兴大狱，诏毁东林书院。1626年（天启六年），明金双方大战宁远城。1627年（天启七年），皇太极改变战略，开始长途奔袭明朝；同年八月，朱由校卒于乾清宫，皇五弟信王朱由检嗣皇帝位^[1]。

天启年间，明熹宗朱由校以国家为儿戏，致使客氏与魏忠贤专权，任他们制造“乙丑诏狱”“丙寅诏狱”等冤狱，残酷迫害企图改良明朝政治的东林党人，也因此不断激起民变。其时，明朝国内各种社会矛盾激化，外部忧患主要来自辽东后金对明王朝的威胁^[1]。