15岁,孤身前往上海拍摄默片《关东大侠》。1939年,在电影《烈女行》中首次饰演男主角。1941年,香港沦陷,曹达华一度靠售卖旧衣服维生。战后电影业复苏,他与姐姐曹绮文合组“友侨影片公司”,并创办“文华影片公司”与“友侨片场”。1950年起,出演的《黄飞鸿正传》《秘密客》《如来神掌》《运财五福星》等电影相继上映。2001年,获香港影评人协会颁赠金紫荆奖终身成就奖。2003年,获香港电影金像奖颁赠专业精神奖。2004年4月12日,出演的喜剧电视剧《八号巴士》中国香港播出[1-3]。
曹达华的儿子是曹立滔[4]。2007年1月13日,曹达华在英国病逝,死于胃出血,享年91岁[3]。