壬寅宫变

由于嘉靖帝晚年迷信方士，崇尚道教，为求长命，苦炼不老神丹，大量征召13、14岁的宫女，采补她们的处女经血，炼制丹药，且嘉靖帝多疑暴戾喜怒无常，鞭打宫女是家常便饭，宫女们终于忍无可忍。嘉靖二十一年（1542年），在王宁嫔等人的指使下，杨金英等15位宫女乘明世宗熟睡之际，用黄绫布把世宗的脖子套住，然后用力拉扯，企图杀死世宗。但是他们不知道正确的打结方法，最后变成了死结。在她们进宫行刺的一刻，走在队伍最后面的张金莲突然害怕了，跑到方皇后那里检举揭发。方皇后赶到，将宫女们制服。最终，涉事的宫女在西安门外四牌坊的西市被残忍地杀害。与此同时，在宫中，曹端妃和王宁嫔也被秘密处死^[2]。