20岁前后，孔尚任考取县府学生员。康熙二十一年（1682年），孔尚任35岁时，应衍圣公孔毓圻之请出山，修《家谱》与《阙里志》，教习礼乐子弟，采访工师，监造礼乐祭器，为康熙帝玄烨第一次南巡祭孔活动作准备。康熙二十四年（1685年）初，孔尚任进京，正式走上仕途。康熙二十九年（1690年），孔尚任回京，开始了10年京官生涯。康熙四十一年（1702年）末，孔尚任带着悲愤的心情回到家乡，过着清苦寂寞的生活[2]。
主要作品有《桃花扇》，和顾彩合撰的《小忽雷》传奇及诗文集《湖海集》《岸堂文集》《长留集》等[2]。世人将他与《长生殿》作者洪昇并论，称“南洪北孔”。
