《易经》包括《连山》《归藏》《周易》三部易书,现存于世的只有《周易》。周易相传为周文王姬昌在八卦的基础上推演所作,包含《经》、《传》两部分。《经》由卦辞和爻辞组成,主要是六十四卦和三百八十四爻,共约5000字。爻是组成卦的基本符号,卦是由多个爻组成的象征自然现象和人事变化的一套符号,供推演事物变化使用[1]。《传》包含解释卦辞和爻辞的七种文辞共十篇,统称《十翼》,相传为孔子所撰[2]。
易经被称为诸经之首,是建立在阴阳二元论基础上对事物运行规律加以论证和描述的书籍,其对于天地万物进行性状归类,天干地支五行论,甚至精确到可以对事物的未来发展做出较为准确的预测[3]。