孙綝初任偏将军。太平元年(256年),孙綝的从兄孙峻在北伐曹魏途中过世,他接替其位,升任侍中兼武卫将军,领中外诸军事。掌权后,消灭了反对他的滕胤、吕据等重臣,进而升为大将军,封永宁侯。孙綝执政时嗜好杀戮,与吴帝孙亮的矛盾激化。他最终废黜孙亮,改立琅琊王孙休为帝。孙休即位后,加孙綝为丞相,领荆州牧。永安元年十二月(259年1月),孙綝在左将军张布等人的协助下被孙休定计捕杀,年仅二十八岁。他死后,孙休将其与孙峻从族谱上除名,改称故峻、故綝。
在1994年版电视剧《三国演义》中,孙綝由演员刘大刚饰演[1]。