阳春白雪的典故来自《楚辞》中的《宋玉答楚王问》一文。下里巴人是一种民间歌曲，“阳春白雪”是当时楚国一种高级歌曲，能唱和的人自然很少[3]。
《神奇秘谱》在解题中说：“《阳春》取万物知春，和风淡荡之意；《白雪》取凛然清洁，雪竹琳琅之音。”《阳春》表现的是冬去春来，大地复苏的初春美景。为八段，后有十五段、十段、十七段等不同传谱，且多数传谱增设分段小标题[4]。旋律清新流畅，节奏轻松明快。《白雪》收于诸谱“商调”之中，全曲共九段，有三段标题为：折竹声、碎玉声、弄声，亦可感“夜深知雪重，时闻折竹声”之意[5]。
