赵高原来是赵国贵族,入秦宫后为宦官,任中车府令,掌管符玺令事。在秦始皇死后,发动沙丘政变,与李斯合谋伪造诏书,逼秦始皇长子扶苏自杀,另立始皇幼子胡亥为帝。任郎中令期间,独揽大权,结党营私,征役更加繁重,行政更加苛暴,又设计害死李斯,迫秦二世自杀,另立子婴为秦王。前207年,被杀,诛夷三族。秦朝随后也灭亡[2-3]。
“宦官之兴,肇于秦、汉。赵高、阎乐,竟灭嬴宗;张让、段珪,遂倾刘祚。肆其志则国必受祸,悟其事则运可延长。”(唐昭宗评)[4]
在电视剧《秦始皇》中,赵高一角由赵亮扮演[5]。在电视剧《神话》中,赵高由张世扮演[6]。