南湘家境贫穷，身世坎坷，曾受过前男友席城的痛苦虐待。在小说《刺金时代》中。与顾里的弟弟顾准走到一起，文中形容她“美艳动人”“美若天仙”“清秀佳人”等。原著结局里在唐宛如的搬家派对上，惨遭神秘火灾并遇难。纵火原因不明。在电影《小时代3.0刺金时代》中，进入了《M.E》工作，任职于艺术总监，并逐渐地得到宫洺重用，引发林萧嫉妒，为了钱财债务背叛友谊替宫洺监视顾里。在电影《小时代4灵魂尽头》中更是抛弃朋友顶替林萧职位。
在电影版《小时代》中，南湘由演员郭碧婷饰演[2]。在电视剧《小时代之折纸时代》中，南湘由演员陈匡怡饰演。
