银河系
太阳系所在的棒旋恒星系统
银河系(Milky Way Galaxy),又称银汉、天河,是地球和太阳系所在的涡旋结构的棒旋恒星系统,因其主体部分投影在天球上的亮带被中国称为银河而得名[1]。银河系是一个中间厚、边缘薄的扁平盘状体,其直径约为10万光年,中央厚约1万光年,边缘厚约3000至4000光年[2-3]。
银河系包括1500-4000亿颗恒星和大量的星团、星云,还有各种类型的星际气体、星际尘埃和黑洞。银河系物质约90%集中在恒星内。其可见总质量是太阳质量的2100亿倍。银河系由明亮密集的核心(银心)、两条主要的旋臂和两条未形成的旋臂,旋臂相距4500光年[2]。银河系整体作较差自转,太阳位于猎户臂上,距离银河系中心约2.5万光年,以250千米/秒的速度绕银心运转,运转的周期约为2.5亿年[1]。从地球观测银河系,呈现的是一条环绕天空的银白色环带。
银河系的主要质量都是暗物质,可见物质只是少数。球形的暗物质把银河盘面裹在里面,导致银河系的外缘物体运动速度快,进而逐渐形成了银河系的旋涡结构[3]。
关于银河系的年龄,主流观点认为,银河系在宇宙诞生的大爆炸之后不久诞生,即银河系年龄在145亿岁左右,上下误差各有20多亿年[1]。
在银河系之外,有形状像水母的星系、像蝌蚪的星系、“食人族”星系、“无暗物质”星系、“僵尸”星系等[4]。
基本信息
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