该剧目讲述了谭记儿才貌双全,观主侄儿白士中丧偶三年,往潭州上任途中探访姑母,观主使得白与谭结成夫妻。杨衙内早已看中谭记儿,暗奏圣上请得势剑金牌,往潭州取白首级。中秋,谭记儿扮作渔妇,在望江亭上灌醉杨衙内,窃走势剑金牌,湖南都御史李秉忠访得此事,奏于朝廷,惩办杨衙内的故事。该剧具有强烈的现实性,弥漫着昂扬的战斗精神,真实地反映了当时人民群众对黑暗统治的愤怒和反抗。[2]
2019年10月2日中国戏曲文化周,北京京剧院和国家京剧院将同台轮番上演五大旦角流代表剧目,有程派《锁麟囊》、梅派《凤还巢》、尚派《汉明妃》、荀派《红娘》、张派《望江亭》等。[3]