学生时代，她曾参加北平沙龙剧团，演出过曹禺的名剧《日出》。1938年5月3日，主演的《东洋和平之道》在中国大陆上映[3]。1943年，开始拍电影，第一部电影是《红豆生南国》，成名作是《桃李争春》。1948年，白光主演的歌唱片《柳浪闻莺》，白光在该片中一共演唱了七支歌。因演出《荡妇心》《一代妖姬》《玫瑰花开》而走红。1956年，创办国光影片公司，拍摄了《接财神》《多情恨》等电影。1959年退出影坛，隐居马来西亚首都吉隆坡[1-2]。
白光的父亲是国民党爱国名将商震部队的军需处长[2]。白光和王丹凤、李丽华、周璇并称“沪港四大女星”[4]。
1999年8月27日，白光因结肠癌在吉隆坡病逝[2]。
