1626年正月，努尔哈赤带领的后金军与明朝袁崇焕指挥的明军在宁远城展开战斗。当时努尔哈赤出动的兵力达五六万之多，几乎可以说倾巢而出，袁崇焕却只有不足两万的兵力进行阻拦。努尔哈赤策略性地选择了防守薄弱的宁远城的西南角攻城。宁远城遵袁崇焕严令，“偃旗息鼓待之，城中若无人”，直到后金军进入明军火器射程，西洋大炮才开始了轰击。明军除了石炮、擂石，还采用了一种应急武器燃烧物。战斗从上午一直持续到二更，努尔哈赤不得不下令停止攻城，结果明军取得胜利，后金军战败，这也是明朝对后金的首次胜利[1]。
明朝时期，宁远城是现代的辽宁省兴城市[2]。