镀金时代

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该小说运用现实主义的手法大胆揭露了美国南北战争以后，资本主义发展阶段的腐朽黑暗，讲述了西部投机家、东部企业家和政府官吏三位一体掠夺国家和人民财富的故事。

该小说出版后，很快就被人们广泛用以形容美国当时政治腐败、以及崇尚粗鄙的实利主义的社会状况，因此，从南北战争结束到20世纪初叶的美国历史时期也就被定名为“镀金时代”。