乾隆二十五年状元。历任侍读学士、太子左庶子，实授甘肃巩秦阶道台、安肃道道台、陕西按察使、陕西布政使、河南巡抚、湖广总督[1]。曾参与镇压甘肃苏四十三、四五起义。嘉庆元年（1796）因镇压白莲教起义处置不当，屡受申斥[2]。病逝后，赠太子太保，赐祭葬。死后二年，因案牵连，被抄家，革世职。
毕沅于经、史、小学、金石、地理，无不通晓，谓经义当宗汉儒，文字当宗许慎，史学必通地理，金石可证经史。宦迹所至，广为搜罗。虽官至极品，书不离手[2]。著作有《续资治通鉴》，又有《传经表》《经典辨正》《灵岩山人诗文集》等[1]。
