1939年,被陶行知从保育院选拔到重庆育才学校学习音乐,并创作了讽刺歌曲《薪水是个大活宝》。主要作品有舞剧《鱼美人》《红色娘子军》的音乐,交响诗《飘扬吧,军旗》,交响音画《祖国的南海》和《青年交响乐》等。1986年,创作的第一钢琴协奏曲《春之采》在第八届中国交响乐比赛上,获得一等奖。1960年2月,担任作曲的电影《以革命的名义》上映[2]。1964年起,先后为《浪涛滚滚》《李四光》《冼星海》《周恩来在重庆》等多部影视剧作品作曲。2016年,担任作曲的电视剧《我是潜江人》首播[3-4]。2019年12月23日,在曹禺大剧院举办“杜鸣心 家乡情”2020新年音乐会[5]。