信仰佛教，四十四岁嫁给应国公武士彠，生下三女：长女武顺，出嫁贺兰安石；次女武则天，嫁给唐高宗李治；三女武氏，下嫁郭孝慎。随着武则天成为皇后，先后受封代国夫人、荣国夫人、卫国夫人，长期居住于洛阳。咸亨元年（670年8月22日），逝世，享年九十一岁，获赠鲁国太夫人，谥号忠烈，葬于洪渎原。

随着武则天权势地位的提升，先后追封太原王妃、魏王妃、周忠孝太后，葬于明义陵。天授元年（690年），武则天称帝，建立武周，追赠孝明高皇后，葬于顺陵。