1973年，获得首届“香港小姐”选美活动第4名²。1975年，出演个人首部电视剧《乘风破浪》，从而正式进入演艺圈³。1976年，以第一女主角出演许冠文的年度票房冠军电影《半斤八两》而成名⁴。1979年，获评香港十大明星。其后凭着在《楚留香》和《上海滩》的精湛演出在港台东南亚红透半边天，达到演艺生涯的高峰。1985年，凭《观世音》获美国纽约国际电影电视节金奖；同年，宣布退出娱乐圈。1987年，正式复出，并凭借在《京华烟云》中主演的姚木兰一角获金钟奖最佳女主角提名。1992年，《新白娘子传奇》再度创下台湾收视最高记录，凭借白素贞一角深入人心，掀起全国热潮。2007年，获中国首届华鼎奖“最受公众尊敬表演艺术家”称号⁵。2015年，获华鼎奖“中国电视剧杰出成就奖”⁶。2019年1月，获得1978卓越大奖改革开放40年全国十佳女演员提名⁷；同年12月，获新时代国际电视节十佳女演员奖⁸。2023年8月12日，参加的综艺节目《剧好听的歌》定档在优酷播出⁹。2025年1月28日，参加《2025年中央广播电视总台春节联欢晚会》，在晚会中表演小品《借伞》节目¹⁰。

2025年12月31日，参加的《启航2026——中央广播电视总台跨年晚会》在CCTV-1、CCTV-3、CCTV-15、音乐之声、央视新闻等平台播出¹¹，在晚会中演唱歌曲《潇洒走一回》¹²。