脊索动物门（Chordata）是动物界最高等的一门，也是其发展得最成功的一类。1874年，由海克尔根据柯瓦列夫斯基的研究成立[1]。
脊索动物门分为尾索动物亚门、头索动物亚门、脊椎动物亚门。其分为以下6纲：圆口纲、鱼纲、两栖纲、爬行纲、鸟纲、哺乳纲[2]。该门动物从整体来说，具有的器官系统、基本结构都一致。在生态学上、在动物界适应性最强，分布很广泛[1]。其共同特征是在其个体发育全过程或某一时期具有脊索、背神经管和鳃裂（即脊索动物门的三大特征）。
脊索动物和无脊椎动物主要基本特征不同。此外，脊索动物还有一些性状同样也见于高等无脊椎动物的，如三胚层、后口、真体腔、两侧对称、身体和某些器官的分节现象等。这些共同点表明脊索动物是由无脊椎动物进化而来的[3]。
中文学名脊索动物门
拉丁学名Chordata[4]
界动物界
门脊索动物门
亚门尾索动物亚门、头索动物亚门、脊椎动物亚门
种异体住囊虫、柄海鞘、文昌鱼等
共同特征具脊索、背神经管、咽鳃裂等
起源无脊椎动物
种类尾索动物、头索动物、脊椎动物
地位动物界最高等的一门
次要特征心脏总位于消化管的腹面、肛后尾存在于某一阶段或终生存在、具有胚层形成的内骨胳
生物区别与无脊椎动物的脊索、中枢神经、心脏位置存在差异
