1995年，在电台主持《夜色温柔》节目，1998年，到中国传媒大学学习电视编辑，并在湖南广播电视台主持《新青年》节目。2001年11月起，担任中央电视台《东方时空》主持人。2003年，担任《新闻调查》记者，出现在非典的第一线、矿难的真相调查。2011年起，担任《看见》主持人。2013年，出版讲述央视十年历程的自传性作品《看见》。2014年，从央视离职。2015年初，推出空气污染深度调查《柴静调查：穹顶之下》；同年，入选《时代周刊》2015年“百位最具影响力人物”[2]。2016年1月22日，入选2015“当当年度影响力作家”文学贡献榜[3]。
