历史沿革

元山寺始建于南宋建炎年5，即公元1127年，距今已有八百六十多年的历史了（公元1389年）碣石建卫，碣石卫总兵侯建高主持规划扩建，设计成了一座具有典型的明代建筑风格和艺术特点的宫殿群体。建筑格局卫多组四合院对称式，坐北朝南，卧岗面海，依山递建，其建筑布局合理，结构严谨，计有山门、前殿、中殿、正殿、配殿、厅堂、院落，在右庑廊、方丈厅和僧房等建筑99间，始称玄山寺，后因避清代康熙玄烨的帝讳，改为元山寺。

玄武山

元山古寺历经风风雨雨，几度修葺，至清光绪22年起例定每十年一度进行维修重光。由于定期维修，保护完好，至今元山寺还保留着重斗叠拱，雕梁画栋，多种木雕、石雕、嵌瓷、花鸟虫鱼，千姿百态，巧夺天工，宫殿庙顶，高脊飞瓴，寺内的各式铜铸、玉雕、陶瓷、泥塑无不形神兼备，工艺精湛。使人感受到富丽堂皇，又肃穆端庄的明、清年代的建筑风貌和工艺珍品。大大体现了中国建筑工人的高超才能，闪耀着中华民族智慧的光华，是陆丰市规模最大，文物保护最完整并富有历史、科研和艺术价值的名胜古迹。

元山寺内供奉有玄天上帝，至今还有“武当飞来”的牌匾，但寺里同时也供奉释加牟尼、观音菩萨、弥勒等佛像，因此元山寺兼有释道汇流的特点，世所罕见。在海外华裔、特别是闽南语系的港澳台同胞中享有盛誉，是一个辐射半径很远的以“保外乡”著称的古寺（另有民间说法：玄武山佛祖显潮州）。 碣石湾注：这里所指的潮州是指原潮州府地区。

元山寺原名玄山庙，始建于南宋建炎元年（1127年），历史悠久。该庙供奉“北极真武玄天上帝”，与湖北武当山祖庭、佛山祖庙一脉相承。且加供奉释迦牟尼、观音菩萨、弥勒大佛、达摩祖师等佛像，故庙迹广为传扬。清康熙时，为避玄烨名讳，改“玄”为“元”，故名元山寺6。

明洪武二十七年（1394年），碣石卫总兵建筑碣石卫城时，将小庙改建为“玄武庙”。

明万历五年（1577年），碣石卫总兵侯继高主持将玄武庙扩建成现存的规模，始称“玄山寺”，居僧礼佛，香火日盛。随着庙宇的扩建和兴旺，“玄山寺”及“玄武”（元天上帝别号）之名开始传播，而民间则把山和庙统称为“玄武山”，并有“玄山寺”、“玄武山寺”称谓，这也是汕尾玄武山旅游区名称的由来。

清乾隆四十二年（1777年），住持僧石溪长老主持修建元山寺。

道光十九年（1839年），住持僧别天长老主持修建元山寺庙宇。

光绪六年（1880年），元山寺庙遭蚁蛀，由广东水师提督方耀、碣石镇总兵李扬升、邓万林与住持蹭释大同募集重建。

1980年，经陆丰市人民政府批准，创建汕尾玄武山旅游区，修复元山寺，发展旅游业6。

1981年，汕尾玄武山旅游区重建福星垒塔。

1983至1985年，完善了元山寺庙宇的修茸。

1986年，汕尾玄武山旅游区重建玄武山戏台，修复后的元山寺仍保存明清对代的古建筑风貌。

地理环境

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玄武山旅游区位于陆丰市碣石镇，旅游区内的元山寺建在玄武山南麓，占地15公顷，是佛道两教合一的宗教活动场所；也是粤东地区一处历史悠久、驰名海内外尤其是东南亚的名胜古迹，并且是闽南语系百姓的佛教信仰中心。寺内保存有大量寺藏历史文物，是国家重点文物保护单位。

玄武山位于中国广东省陆丰市的碣石镇，因为碣石镇三面是环山，一面是临海，山上海里遍布巨石，相传因此得名碣（jie）石。