当朝首辅孙逊大寿，孙府大宴宾客，文武百官都来庆贺，孙逊特意请来京城第一琵琶女虞娘子贺寿，不料众人发现虞娘子被一陌生少女冒名顶替。孙逊四子孙玉楼被少女琴艺打动，直言冒充之人该赏不该罚。顶替虞娘子的少女名为林少春，是百戏班的当家柳三绝的弟子。冒充之事败露，柳三绝一怒之下将少春赶出百戏班。林少春沮丧回家，忆起往事。原来,林少春本为官家干金，因父亲被人诬陷贪污而惨遭抄家之祸。

玉楼与女扮男装的少春诗社偶遇，少春在诗社中大展才华，却被玉楼识破女儿身。少春无奈之下把玉楼带回百戏班，想借戏子身份打消玉楼兴趣，不料玉楼反被戏台上的少春吸引。玉楼为讨少春欢心，给她送了诸多礼物，不料少春不喜玉楼纨绔做派，两人不欢而散。玉楼向少春表明真心，少春逐渐被玉楼打动，却被柳三绝点出情爱会让少春分神。于是少春故意放荡形骸企图劝退玉楼，玉楼却始终相信少春，不离不弃。

有人到百戏班找茬，少春在阻拦时额头受伤。玉楼不惜自残为帮少春求得白玉断续膏，结果却发现毁容不过是少春串通百戏班众人演的一出戏，玉楼受挫离开。玉楼在欢郎开导下决定再接再厉，再去寻少春。而少春也找了借口混入孙府来看望玉楼，两人相见，未来得及寒暄，就被意外出现的二奶奶打断，并将少春送出府去。姚滴珠上门，玉楼不喜被太太支配婚事，故意摆出一副风流花心的样子，不料被姚滴珠很快识破。

玉楼来探班，发现一男伶人前来纠缠，声称自己和少春情投意合。玉楼指出少春对男伶人脸上的蔷薇硝过敏，要将他送官。男伶人见事情败露，前来寻孙金阁求情，原来这都是许凤翘设下的局。孙金阁找来虞娘子，想要借刀杀人。虞娘子前来与少春对峙，却铩羽而归。孙金阁得知少春伪装身份后，以虞娘子名义状告衙门，少春被抓走。玉楼四处散播虞娘子技不如人的消息，劝服虞娘子在公堂之上临时反口，府衙杜大人震怒。

少春按照地址来唱堂会，没想到请她的人是许凤翘。许凤翘以帮忙玉楼为由，让少春跟宫里的嬷嬷学规矩。不料少春行为举止极为规整，嬤嬤气急败坏。玉楼得知许凤翘设局之事，前去兴师问罪，却被许凤翘搪塞过去。少春沉溺于儿女私情误了温书，柳三绝直言少春分心，常嬤嬷又以离家出走告诫少春勿忘复仇。少春决定与玉楼分道扬镳，于是故意以考验为由让玉楼考取功名，高中之前不得见面，企图让时间冲散玉楼热情。