贺兰祥11岁时父母双亡。“六镇”起义后，跟随宇文护母亲经历战乱，辗转住到晋阳，与宇文护同窗就学。虽然还是少年，但“有胆气，志在立功”。17岁任威烈将军，随军征讨侯莫陈悦。打潼关，战河桥，擒东魏将，参加了邙山战役，位进骠骑大将军加侍中。西魏大统十四年（548年），西魏建六官时，贺兰祥任大将军、尚书左仆射等职。北周保定二年（562年）去世。[1]
西魏大统十四年（548年），贺兰祥都督荆州等12州军事。上任后推行仁政，因此民生安定。西魏大统十六年（550年），贺兰祥奉命修筑泾水渭水一带毁坏的渠堰。他建成富平堰，开渠引水，使不少农民得到灌溉的便利。[1]