1974年，首次登台唱花脸，并因此一炮而红。1976年，从戏校毕业，进入大鹏剧团当演员。1983年，考入中国台湾“国立艺专”。1988年6月，成为京剧表演艺术家方荣翔的关门弟子[2]。1990年，在中国台北创建“新生代剧坊”，赴北京参加“庆祝徽班进京200年汇演”。1991年，拜京剧表演艺术家梅葆玖为师[3]；同年，获得第八届戏曲“梅花奖”。1993年，参与春晚，演唱京剧《赤桑镇》《铡美案》片段。1996年，获得美国“亚洲杰出艺人奖”。1999年，移居美国洛杉矶[1]。
王海波的父亲是海光剧校原校长王九尊[1]。
