开明专制

在东欧，由于资产阶级势力薄弱，“开明专制”获得了典型的发展。“开明专制”的时代正是从普鲁士国王腓特烈大帝登基时开始的。他自称“国家的第一个公仆”，愿为人民造福。接着，奥地利和俄罗斯帝国皇帝都开始推行“开明专制”政策，进行种种改革，如改革教会，兴办教育事业，编纂法典等。1781年，奥皇约瑟夫二世甚至颁布废除农奴制的诏书，成了“开明专制”时代的代表。这些改革客观上促进了资本主义的发展。